教學平台

最近雅秀在 blog 中提到，台東大學的智慧大師，似乎仍未被廣為使用。我在留言中大致分享了我尚未完全使用的原因，主要是時間不夠（因熟悉系統也要花時間），還有缺乏培訓。經佩貞告知，原來培訓是有的，但應用的層面可能還停留在＂檔案下載＂。其實經由朋友介紹，我在二月底有看到 online tutorial ，不過那時候離正式上課只剩一個多禮拜了。雖然當時如獲至寶，馬上下載，將一百多頁洋洋灑灑全列印出來了，但是一看，重點完全放在＂技術上＂如何使用，至於＂教學上＂如何應用，完全沒提。這讓我想起University of Houston 的 WebCt 培訓。

老實說，我覺得 WebCt 很難用。真的很難用！

最早第一次用是在 2001 年，當時在 computer science 兼課。我心想，以我的電腦背景，什麼系統應該都不是問題。結果大出我意料之外， WebCt 一點都不 intuitive，花了很多時間自己玩，結論是＂沒辦法＂。最後還是經由 one-on-one support，一步一步很艱難的將課程一一呈現。當時 honestly 的想法就是，如果我都覺得這麼難用，別的老師如何上手呢！

第二次用是從去年開始。幾年不見，WebCt 早已面目全非，完全不認得了！進去東南西北分不清，那種＂沒辦法＂的感覺又出現了。所以這次我乖乖的參加了WebCt 的三小時培訓班（一個禮拜開好幾班，選擇合適自己的時間）。三個小時其實也只能大略將比較常用的功能作簡單介紹，大部分的人回去後，還是必須自己花時間玩，畢竟每一個功能都有好多 options，真的 好 複 雜 ！！！連續用了兩個學期，甚至到現在，我還是常常找不到某項功能或是如何修改某項內容。我覺得我也不笨，所以只好認為系統太難用了！我和WebCt 的工作人員聊過，他們完全同意，WebCt不是一個很容易用的系統。

為什麼？個人覺得兩大原因：
１）design issue (usability) 設計問題。沒有人性吧？從學生的角度可能還看不太出來，但是從教師的角度，為了要達成某種功能．．．一言難竟．．．就是很難用！

２）too many options 功能太強大，結果反而變的難用。如果用80/20 rule, 大概80%的人只用到20%的功能，（我覺得90%的人只用到10%的功能都不為過）但是為了要找到那20%的功能，必須在大海中摸索。

WebCt 是一個很貴的系統，學校有一群人（上百人哦）作系統維護、管理、support、培訓等。University of Houston 有三百多門課在 WebCt ，能想像每天有多少問題嗎？能容忍系統當機嗎？

所有的教學平台功能都大同小異，有課程內容，繳交作業，公佈分數，討論區等。但是真正的挑戰是───如何creatively 利用 technology來達到教學效果，而不是將教學內容調整，來適應 technology。 在 University of Houston, 我們有一個團隊叫 Instructional Designer ，他們每天的工作就是幫助老師設計線上教學。畢竟會教學 和 會線上教學 不一樣的。Dr. Melissa Pierson 有一個圖來詮釋這個觀念。想想看吧！
回到雅秀的問題，智慧大師和國外的教學平台比，現在看來，好用多了！雖然沒有太多時間熟悉，但是經過一段時間的自我摸索，慢慢有一點眉目了。Usability 上來說，intuitive 多了。就科技本身而言，台灣絕對不輸外國。還記得2004年去大陸講學時，到了重慶的西南師大，他們很驕傲的呈現自己發展的教學平台，還可和中國衛星作即時連線，威力超強的！但每次要上課，勞師動眾，有人在這端，有人在那端，還有一個TA專門回答問題等。當時我就想，這樣的系統，做做教學觀摩很炫，但也許有永續經營的問題，每上一次課那麼麻煩！

所以我的結論是，教學平台功能都大同小異，我們真正的挑戰是如何設計線上教學，讓他能達到預期的學習效果吧！大家覺得呢？